Ich hatte es ja schon kurz erwähnt: Nach

Der Ordensgründer und Missionar hatte einen ganz erheblichen und nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung des Christentums in unseren Breiten, und seine Schüler, von denen vor allem Gallus (der Apostel der Alemannen) erwähnt wird, setzten dies fort. Neben Gallus kommen auch Magnus, der im Allgäu wirkte, und Pirmin, Gründer des berühmten Klosters auf der Insel Reichenau im Bodensee, in den Blick.

Ich habe den Film zweimal angesehen – beide Male mit großem Gewinn. Rainer Wälde ist es gelungen, nicht nur einen historischen Rückblick zu liefern, sondern auch Menschen zu Wort kommen zu lassen uns ins Bild zu setzen, die dieses Erbe heute noch pflegen – und nicht nur die Erinnerung, sondern auch den Geist dieser so ungemein fruchtbaren Bewegung wach halten: Historiker, ein Bischof, ein Priester, Musikerinnen und Pilger sorgen neben schönen Landschaftsbildern dafür, dass diese Geschichtsstunde auch einen angenehm sinnlichen Aspekt bekommt.

Man kann dieses Video zuhause im Wohnzimmer genießen, aber gerade in den beschriebenen Gebieten zwischen Allgäu und Vogesen lässt sich damit auch ein schöner Gemeindeabend bestreiten, dann kommt zum Sinnhaften das Sinnstiftende noch dazu. Und auch wer, wie ich, in anderen Gegenden wohnt, wird nicht nur gut informiert, sondern auch neu inspiriert. Es gibt in unserer Geschichte ja so manches problematische Kapitel, mit dem wir uns befassen müssen. Um so schöner, wenn wir uns daran erinnern lassen, dass es auch vieles Gute zu entdecken gibt.

Konkret geht es um Columbanus, Gallus, Pirmin (Gründungsabt der Klosterinsel Reichenau) und Magnus von Füssen.

Wer noch Weihnachtsgeschenke sucht, sollte mal einen Blick drauf werfen. Bei der Suche nach Vorbildern, Ritualen und Heiligen Orten findet man gute Anregungen. Und den Trailer zu “Im Segen der irischen Mönche” kann man hier sehen.

Das Interesse christlicher Medien, allen voran eine bekannte Nachrichtenagentur aus seiner hessischen Heimat, war bislang äußerst bescheiden. Aber vielleicht steckt ja der Heilige Geist dahinter, dass andere das Thema nun aufgreifen?

Das Wirken des Geistes in der Welt heute war auch das Thema einer hochkarätig besetzten Konferenz in London vor ein paar Wochen. Wer möchte, kann sich nun die Mitschnitte der Konferenz The Holy Spirit in the World Today am St. Paul’s Theological Centre/St. Mellitus College anhören. Neben Jürgen Moltmann, Miroslav Volf, David Ford und Rowan Williams gibt es auch Praktiker wie Ken Costa und Sandy Millar von HTB zu hören.

Es hat mich zudem an den großen Aidan von Lindisfarne erinnert:

Aidan war trotz seiner hohen Position als Bischof und Abt ein sehr zugänglicher Mensch. König Oswin … hatte ihm zur Erleichterung seiner Missionsreisen ein edles Pferd geschenkt, das ihn schneller ans Ziel bringen und die Durchque- rung von Flüssen und anderen Hindernissen erleichtern sollte. Aber schon wenig später war Aidan wieder zu Fuß unterwegs. Er hatte das Tier samt der königlichen Ausrüstung an einen Bettler verschenkt und wollte lieber wieder auf Augenhöhe mit seinen Mitmenschen sein, wenn er reiste. Der brüskierte König stelle Aidan zur Rede: „Warum hast du das königliche Pferd weggegeben, das du für den eigenen Gebrauch nötig hattest? Haben wir keine weniger kostbaren Pferde und andere Besitztümer, die gut genug für einen Bettler wären, ohne ein Pferd zu verschenken, das ich eigens für dich ausgewählt habe?“ Aidan entgegnete: „Was sagt ihr da, Majestät? Ist dieses Kind einer Stute wertvoller als dieses Kind Gottes?“ Mit diesen Worten gingen die beiden auseinander. Später beim Essen – der König war gerade von der Jagd gekommen – stand Oswin nachdenklich am Feuer. Plötzlich wandte er sich Aidan zu, kniete vor ihm nieder und sagte: „Ich werde den Vorfall nie wieder erwähnen noch je wieder fragen, wie viel du von unserem Reichtum an Gottes Kinder verschenkst.“ Der gerührte Bischof half dem König sofort wieder auf die Beine und beide aßen mit einander. Aidan war (wenn er sich nicht in die Einsamkeit zurückzog) ständig im Gespräch mit Menschen, aber eben als einer der ihren, nicht vom hohen Ross herab. Im Gegensatz zum kolonialen Missionsstil der römischen Christen und der überwiegenden Mehrheit neuzeitlicher Mission außerhalb Europas (oder zur gewaltsamen „Mission“ der christlichen Machthaber von Karl dem Großen bis zu den Kreuzzügen) finden wir hier tatsächlich eine Bewegung, die den Spuren Jesu und der Apostel folgt.

Ich habe das Projekt in seiner Entstehung verfolgt – bis hin zu einem kurzen Auftritt im Film selbst. Wer einen leicht verständlichen Einstieg sucht, der auch praktische Impulse für das eigene Leben bietet, der ist hier richtig. Also – einfach draufklicken und zurücklehnen…

Passend dazu der Film von Rainer Wälde Meine Reise zum Leben, an dem er diese beiden Orte und etliche andere wie zum Beispiel das Kloster Glendalough besucht, die Spiritualität der iroschottischen Mönche nachzeichnet und ihre Geschichten erzählt.

(aus dem Evening Prayer der Northumbria Community)

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Er geht der Frage nach, warum die Iren um Columban hier in Mitteleuropa eine so durchschlagende Wirkung hatten mit ihrer Mission. Ich habe schon einen Blick hinein werfen können und die anregende Lektüre genossen, so ein Preis kommt ja nicht von ungefähr. Wer auf der Suche nach alternativen, relevanten Gemeindeformen ist, wird von diesem Stück Kirchengeschichte sicher profitieren.

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Ein besonderes Erlebnis während der Tage im Norden waren die liturgischen Gebete. Sie geben dem Tag eine Struktur und einen Rhythmus, den ich kurz erklären muss, bevor ich zu dem komme, was es bei mir bewirkt hat: Das Morgengebet um 9:30 Uhr, das kurze Gebet mittags um 12:00 Uhr, das Abendgebet um 19:15 Uhr und die Compline um 21:30 Uhr. Bis auf die Compline (oder deutsch Komplet) haben die Gebete jeden Tag dieselbe Liturgie, und die alten Hasen sprechen sie auswendig. Immer ein anderes Mitglied der Gemeinschaft hat die Leitung, es gibt also keine Hierarchie. Manchmal werden die Texte auch gesungen – und da war für mich die Zeit zu kurz, um die Melodien zu lernen. Morgen- und Abendgebet enthalten mehrere Schriftlesungen und Meditationen. Letztere wiederholen sich monatlich, die Lesungen sind für jeden Tag des Jahres ausgesucht. Die meisten der rund 300 Mitglieder der Gemeinschaft leben verstreut und sind durch diese Form des Gebets verbunden – auch deshalb, weil morgens und abends für jeweils drei “Companions” gebetet wird, deren Namen aus einem kleinen Korb mit Zetteln gezogen werden.

“Celtic Daily Prayer” (Northumbria Community)

Viele Protestanten argwöhnen ja, dass man Liturgien und Riten irgendwann hirn- oder herzlos herunterleiert (was von beiden schlimmer ist, bestimmt dann die jeweilige Tradition, aus der man kommt – außer beim Singen von frommen Liedern, da ist es plötzlich ganz ok) . So, als sei das Leiern und Abschalten erstens unvermeidlich und zweitens eine Katastrophe. Meine Erfahrung war eine andere:

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Ich konnte mich in das gemeinsame Gebet hineinfallen lassen. Bei vielen Formulierungen musste ich erst schlucken und Luft holen, weil ich spürte, die Worte sagten mehr, als ich in diesem Augenblick mit meinem Gefühl und Verstand nachvollziehen konnte. Wenn ich ehrlich bin, dann kann ich das nämlich nie zu hundert Prozent, den Inhalt meines Glaubens emotional wie rational durchdringen und präsent halten.

Aber wenn ich immer nur das gebetet hätte, was bei mir innerlich oben auf lag, hätte ich mich die ganze Zeit im Kreis gedreht und vermutlich auch in den Banalitäten verfangen, die spontanes und “freies” Beten (wieder: nicht zwangsläufig, aber doch immer wieder) produziert. So haben mich die Gebete der Gemeinschaft getragen. Es hat sich ein bisschen so angefühlt, wie der Vater, der in Markus 9,24 zu Jesus sagt: Ich glaube, hilf meinem Unglauben.

Tatsächlich war es im Lauf der Zeit so, dass ich immer mehr in die Gebete hineingewachsen bin und meinen Unglauben ein Stück mehr überwunden habe. Es ist also in einem guten Sinn “katholisch”, wie ich mich hier tatsächlich als Teil der allgemeinen Kirche erlebe, deren Schatz von Gebeten, Erfahrungen und Gedanken ich teile. Ich bin jedes Mal berührt und bewegt aus der kleinen, kalten Kapelle hinausgegangen.

Kein ganz untypisches Erlebnis in Nether Springs, dem Zentrum der Northumbria Community, die sich seit gut dreißig Jahren dem Erbe des keltischen Christentums verpflichtet weiß. Also hat man eine ausgesprochen schlichte Kapelle gebaut, die im Winter kalt und zugig ist, aber dafür hört man die Vögel und den Wind beim Beten durch. Im Garten stehen zwei weitere kleine Hütten – eine aus Feldsteinen mit einem Strohdach, eine andere aus Holz. Dorthin kann man sich zurückziehen zu Gebet und Meditation, oder aber sich auf den Weg durch die einsame Weite der Hügel von Northumberland machen, wo man auf der Straße außer Schulbus und Postauto auch meistens die Stille genießt.

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Nether Springs oder Hetton Hall ist ein altes, verschachteltes Landhaus nahe der schottischen Grenze. Es enthält ein Sammelsurium von Möbeln aus zweiter und dritter Hand und hat viele renovierungsbedürftige Ecken. In der großen Essküche heizt ein Ölofen Tag und Nacht vor sich hin, über dem die Wäsche getrocknet wird und auf dem den ganzen Tag über Hausbewohner und Gäste Wasser für Tee oder Instantkaffee heiß machen. Seit die zweite Dusche kaputt gegangen ist, muss man morgens Glück haben oder eben etwas Geduld. Oder ein Bad nehmen, denn eine zweite Wanne gibt es noch. Kein Ahnung, wie viele Sterne der Hotel- und Gaststättenverband dafür her geben würde, aber wer Luxus sucht, ist hier am falschen Ort.

Brenda, die mich durch die Tage begleitet, ist nach eigener Aussage bis auf eine Woche im Jahr in Sandalen unterwegs. Nun bin ich normal kein verfrorener Typ, aber in den kühlen Abend- und Morgenstunden bin ich sehr dankbar für Socken, Schuhe und Winterjacke. Ich hatte Gerüchte gehört, dass Leute hier in Kutten und mit wilden Frisuren umherliefen, aber das stellt sich alles als Humbug heraus. Unterschiedliche Mitglieder des kleinen Teams vor Ort (Ehelosigkeit ist hier, anders als in vielen traditionellen Ordensgemeinschaften, keine Bedingung) kochen abwechselnd und kümmern sich um das Haus. Gäste helfen mit beim Geschirr spülen (es gibt keine Spülmaschine), hier und da im Garten und wir alle beziehen unsere Betten selber neu für die Leute, die nach uns kommen. Das Essen ist einfach, und manches kommt direkt aus dem Garten auf den Tisch. Im März ist es hauptsächlich noch die Marmelade oder der Holundersirup, der Rest ist wohl schon aufgebraucht.

Mit mir sind ein junges Paar aus Wales, ein Baptistenpastor aus Oxford, zwei Pfarrerinnen aus Amerika und eine Frau aus Newcastle den (unterschiedlich) weiten Weg in den Norden Englands gekommen. Die meiste Zeit ist jeder mit sich beschäftigt und den Aufgaben, die er von seinem geistlichen Begleiter gestellt bekommt. Aber es gibt nur ganz wenige Regeln. Wer mag, kann abends zu Entspannung sogar fernsehen. Ab und zu plaudert einer mit dem anderen, aber zurückhaltend und unaufdringlich. Mit der Einsamkeit tut sich ganz offensichtlich nicht jeder leicht. Mir geht es dabei aber viel besser, als ich erwartet hatte. Zum Glück ist es die ganze Zeit über trocken, also bin ich bei Tageslicht viel draußen oder ich lese in dem Buch, das ich von Brenda in die Hand gedrückt bekommen habe. Und weil es so still ist, schlafe ich tiefer und länger als sonst.

Das Haus liegt nur ein paar Kilometer landeinwärts von Holy Island, wo das Kloster Lindisfarne lag, dessen Abt Cuthbert lange Jahre war. Auf dem Weg zum Rückflug von Glasgow (fast wäre ich im Berufsverkehr stecken geblieben…) bin ich am Tweed entlang schließlich noch in Melrose vorbei gekommen, wo Cuthbert ins Kloster eingetreten war. Es gibt einen Pilgerweg von Melrose nach Lindisfarne, den man zu Fuß in ein paar Tagen laufen kann.

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Ich sortiere noch meine Eindrücke und werde in den nächsten Tagen ein paar davon näher beschreiben. Im Augenblick bin ich noch ganz unter dem Eindruck der Stille dieses Ortes (man hört eigentlich nur Vögel und Wind den ganzen Tag), der Gespräche mit meiner geistlichen Begleiterin und der liturgischen Tagesgebete. Einige Gedanken haben sich vertieft, manche Entscheidungen sind gereift, ein paar Fragen haben sich als sehr hilfreich erwiesen und viele Erlebnisse werden mich noch eine Weile beschäftigen. Es waren viel mehr gute Anstöße dabei, als ich in der kurzen Zeit zu Ende denken konnte.

Nun ist es sicher nicht leicht, das in dieser unruhigen Umgebung zu bewahren. Zumal ich hier einen Blitzstart hinlegen muss mit der Vorbereitung für Sonntag. Aber ich bin ganz guter Dinge, dass mir das gelingt. Die wichtigsten Einsichten habe ich mir notiert. Aber es war faszinierend zu erleben, wie sich der äußere und der innere Weg verbunden haben zu einer unglaublich intensiven Erfahrung.

Wenn ein Volk dabei ist, in allen Dingen schwach und untüchtig zu werden, dann fängt es an, von Effizienz zu reden. So fängt auch ein Mensch zum ersten Mal an, sich mit seiner Gesundheit zu beschäftigen, wenn sein Körper kaputt ist. Lebenskräftige Organismen reden nicht über ihren Stoffwechsel, sondern über das, was sie vorhaben. Es gibt keinen besseren Beweis dafür, dass ein Mensch im Vollbesitz seiner Kräfte ist, als wenn er frohen Mutes von einer Reise ans andere Ende der Welt spricht. Und der beste Beweis für die praktische Tatkraft eines Volkes ist es, wenn dieses Volk immerzu von einer Reise ans Ende der Welt, von einer Reise zum Tag des Gerichts und zum Himmlischen Jerusalem spricht.

(G.K. Chesterton, Ketzer, S. 20f. – das wäre den Peregrinati aus dem Herzen gesprochen)

Unserer Meinung nach ist die Frage nicht, ob das Weltbild Einfluss auf den Gang der Ereignisse hat, sondern ob auf lange Sicht außer dem Weltbild irgend etwas sonst den Weltlauf beeinflusst.

(ebd., S. 15)

DESIRES

May I speak each day according to Thy justice
Each day may I show Thy chastening, O God;
May I speak each day according to Thy wisdom,
Each day and night may I be at peace with Thee.

Each day may I count the causes of Thy mercy,
May I each day give heed to Thy laws;
Each day may I compose to Thee a song,
May I harp each day Thy praise, O God.

May I each day give love to Thee, Jesu,
Each night may I do the same;
Each day and night, dark and light,
May I laud Thy goodness to me, O God.

In einem kulturellen Umfeld, das materiellem Wohlstand hohe Bedeutung zumisst, wirkt die wirtschaftliche Belastung durch Kinder und die damit verbundene Einschränkung der Erwerbsmöglichkeiten für viele abschreckend.

Die Schwierigkeit liegt also in der materialistischen Brille, die wir uns nicht vom Kopf reißen können. Daher wird viel geredet, aber nicht wirksam gegengesteuert in der Familienpolitik. Kaufmann meint dazu:

…es liegt auch an einer falschen Problemwahrnehmung. Aus Sicht der herrschenden Wirtschaftswissenschaften, die natürlich in den Finanzministerien dominiert, gelten die Aufwendungen für Kinder als Konsumaufwendungen und nicht als Investitionen.

Schließlich lässt sich das Problem noch etwas klarer eingrenzen, nämlich auf Männer. Auch das hatte Christine Brinck in der Zeit schon angedeutet. Beschämend für uns, aber so sieht es aus:

Passend dazu zeigt sich in jüngsten Umfragen eine zunehmende Unlust junger deutscher Männer, eine Familie zu gründen, während immer mehr junge Frauen darüber klagen, keine geeigneten Partner zu finden.

Ich kann mir jetzt Gedanken machen über die Erziehung dreier junger Männer in unserem Haushalt und was wir als Gemeinde bzw. als Christen überhaupt für wirksame Zeichen setzen können, die in eine andere Richtung weisen. Eigentlich müssten wir hier von unseren eigenen Werten her einen Trend setzen können.

Schließlich erinnert Kaufmann an die Migrationsbewegung der Völkerwanderung. Eine schrumpfende Bevölkerung hier zu Lande hätte vergleichbare Konsequenzen wie das Dahinsinken des kraftlos-dekadenten Römerreiches. Da schließt sich dann wieder der Kreis zum keltischen Christentum: Es war die einzige Form des Glaubens, die in diesem Klima nicht nur überlebte, sondern richtig eingeschlagen hat.

Vor drei Jahren haben wir einen Abend zum Thema Celtic Power gemacht, auf den eine Menge konstruktiver Kritik kam. Die hat dann zu einer Artikelreihe für Aufatmen geführt, aus der dann dieses Buch wurde.

Ob die Kritik gefruchtet hat, kann jeder sehen auf der “Release Party” am 31. März (20.00 Uhr, Erlangen, Gemeindehaus am Bohlenplatz). Da wird es Musik von Agara Braes geben, die vor drei Jahren schon mit von der Partie waren, Martin hat irish coffee angekündigt und vielleicht treiben wir noch ein paar Flaschen Guiness und Kilkenny auf. Ich werde ein paar Passagen vorlesen und wer unbedingt will, kann auch ein Buch dort kaufen.

Viel wichtiger aber ist mir das Feiern mit den Leuten, ohne die dieses Buch nie entstanden wäre – allen voran Martina. Wer auch immer in der Nähe ist und Zeit hat, ist herzlich eingeladen!